首届东莞国际马拉松赛场，起跑***声响起，选手们向前冲。南方日报记者 孙俊杰 摄

    去年举行首届东莞松山湖国际马拉松“初试牛刀”，今年便开始承办国际赛事，东莞，让马拉松亚锦赛在阔别中国10多年后，再次到我国举办。

    这是东莞作为体育之城、活力之城的魅力，也是这座转型升级中崛起的“创新高地”的魄力。

    众所周知，东莞是全国著名的篮球城市、羽毛球强市，东莞的跑步运动也呈现了氛围浓厚、生机勃勃的发展态势。与此同时，近年来东莞经济发展不断焕发生机、城市配套更加完善，办赛条件优越，深受各界支持。

    在观察人士看来，“莞马”变身洲际赛的背后，东莞正以赛事提升城市品质、营销城市品牌、提升城市形象，体现出“办赛事、办城市”的创新理念。

    通过赛事提升城市品质

    8月17日，东莞国际马拉松举办的消息已经在全国“跑友”圈里纷纷转评。马拉松运动，不仅是广大“跑友”的一场狂欢盛宴。对于一座城市来说，也具有独特意义。

    有研究者指出，马拉松赛事能够为举办地带来巨大的社会价值和经济价值，包括推动全域旅游、提升举办地综合管理能力、实现举办地的全方位体育营销、拉动举办地消费等方面。

    东莞，正在努力实现上述马拉松带来的红利。

    东莞市委常委、宣传部部长、组委会副主任杨晓棠表示，本届马拉松全程以城市地标市政府中心广场为起点，国家自主创新示范区——松山湖为终点，赛道串联了旗峰公园、同沙生态公园、篮球中心、松湖烟雨等代表性景点，既有风景旖旎的自然风光，又有活力迸发的都市景象，还有特色的岭南文化建筑。让广大运动爱好者在享受运动之乐的同时，也能感受到东莞城市之美，也将人文东莞、活力东莞、创新发展的东莞展现给全国乃至世界人民。

    与此同时，结合城市品质三年提升计划、争创全国文明城市“四连冠”迎检复评等重点工作，针对莞马赛道沿线环境品质提升制定了综合实施方案，不断加强城市文化氛围营造，全力补齐城市环境建设工作短板，提升城市品质。

    展示城市形象激发运动热情

    “外界有不少人以为，‘世界工厂’东莞工厂遍布、烟囱林立，但通过马拉松赛道的镜头展示，这里的风光尽收眼底。”在跑步爱好者张先生看来，马拉松的漫长赛道，正是一座城市展现形象的窗口。

    据了解，2017东莞国际马拉松入选了国家级超级IP“奔跑中国·改革开放”主题系列赛，届时中央电视台体育频道将会对赛事进行全程直播，不仅让来自各地的选手们切身感受到东莞的自然风光和生态环境，电视机前的观众也可领略到东莞的文化底蕴和智造成果。

    东莞市体育局局长黄慧红表示，东莞国际马拉松的办事宗旨，就是以承办亚洲马拉松锦标赛为契机，打造中国专业马拉松赛事；通过举办国际马拉松赛事，加强对外交流，充分展示东莞城市形象；为参赛选手提供优质服务，让选手体现东莞友善城市的魅力，树立东莞国际马拉松的良好口碑。

    东莞市万科房地产有限公司总经理周嵘说，本次莞马升级为亚洲马拉松锦标赛，更加彰显了东莞这座城市的蓬勃发展力量，彰显了东莞运动文化的底蕴。

    “相信通过举办本次赛事，必将进一步有力激发广大市民热爱运动的高涨热情，推动东莞的马拉松运动乃至全民健身运动迈上新台阶。”杨晓棠说。

    南方日报记者 靳延明

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