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【思享一席】独家专访李春玲:“寒门难出贵子”就是“阶层固化”吗?

2017年,北京市高考文科状元熊轩昂感慨:现在农村孩子考上好大学越来越难。此话一出,一时议论纷纷。有人说,“寒门难出贵子”戳中了阶层分化的痛点,这一言论也再次引起人们对“阶层固化”的讨论。究竟什么是阶层?什么又是阶层固化?“寒门难出贵子”就是“阶层固化”吗?本期思享一席邀请中国社会学会社会分层与流动专业委员会副理事长李春玲研究员,和您聊聊这一话题。


李春玲

中国社会科学院国情调研与大数据研究中心副主任,中国社会科学院社会学研究所青少年与社会问题研究室主任,中国社会学会社会分层与流动专业委员会副理事长,主要研究领域包括:社会分层与流动、教育社会学等。发表学术论文近百篇,独立、参与撰写的著作近10部。

1、什么是社会阶层?社会阶层分类有何意义?

李春玲:社会阶层是社会学家依据人们的社会经济地位状况划分出的社会群体。不同理论流派和不同研究取向的学者对社会阶层这一概念有不同的理解,划分的标准也有所不同。当代社会分层学者大多依据职业身份划分社会阶层,因为在工业化社会和后工业化社会,职业身份极大程度地决定了人们的社会地位和收入水平。也有一些学者在职业身份的基础上,增加财产所有权、收入和教育等指标。

进行社会阶层分类是为了详细了解社会构成状况、各社会群体之间的社会关系和利益格局。政策制定者可以根据社会阶层构成情况和各阶层生存境遇及利益诉求,制定更有针对性的社会政策,如扶贫、税收、社会保障、教育等政策,确保所有社会成员都能分享经济增长的成果,使社会成员之间的社会经济差异保持在合理范围之内。这样既能保有经济增长所需要的激励机制,又能协调不同利益群体之间的关系,从而促使经济平稳发展、社会和谐稳定。

2、近年来,人们常常提到的“中间阶层”“新阶层”具体是指哪些群体?他们是如何出现的?

李春玲:改革开放以来,我国的社会构成状况发生了极大的变化。社会阶层结构从改革前的“两阶级一阶层”(工人阶级、农民阶级和革命干部及知识分子阶层)演变为更加复杂和多元交叉的形态。近十几年来,随着私营经济的发展壮大、产业升级和管理体系的现代化,相关部门的白领从业人员数量不断增多,他们成为了中间阶层的重要构成部分。但是,中国要成为像发达国家那样白领中产占主流的社会还需要经历漫长的历程。实践表明,中国要形成橄榄型社会结构,不仅要发展壮大白领中产,而且要使蓝领中产人数增长。这两部分人所构成的中等收入群体,将成为我国橄榄型社会结构的中间层。

最近十几年,“新阶层”的发展壮大也值得关注。根据中央统战部的界定,“新阶层”主要包括四类群体:一是私营企业和外资企业的管理、技术人员,二是中介组织和社会组织从业人员,三是自由职业人员,四是新媒体从业人员。

3、有人说,“寒门难出贵子”直接戳中阶层分化痛点,您如何看?

李春玲:在竞争激烈的市场经济社会,家庭条件优越的孩子享有的优质教育机会和向上流动渠道相对更多,而普通家庭的孩子在教育和就业机会竞争中往往处于劣势。目前,我国城乡之间的发展水平还存在一定差异,教育资源分配还不够均衡,尤其在边远落后的贫困地区,各种资源和信息相对更加匮乏。这些地区的孩子要走出贫困山村,迈入城市里的名牌大学,的确需要付出更多的努力、克服更多的障碍。正因为如此,更需要政府采取社会政策和教育政策,扶持困难群众、缩小城乡差距,促进城乡教育资源均等化,改善农村经济社会环境,为“寒门子弟”提供更多的发展机遇。

我国政府近年来不断增加农村教育投入,改善农村、小城镇和县城学校教育水平,为农村孩子义务教育提供多种经济扶助,在大学招生方面也制定了向西部贫困地区倾斜政策,同时要求名牌大学提升农村生源比例。这一系列政策的实施有助于缩小城乡教育差距。但也应看到,单靠教育扶助政策是不够的,还需要更广泛的社会政策,通过国家、个人和社会的多方努力,根除贫困,缩小差距,才能使“寒门子弟”的成才之路更加顺畅。

4、最近人们常把“寒门难出贵子”与“阶层固化”联系在一起。您如何理解“阶层固化”这一概念?

李春玲:目前媒体所讨论的“阶层固化”现象实际上包含两层含义,应当区分对待。

第一层含义是指阶层位置及其阶层结构的稳定化。社会经济快速发展往往会导致阶层结构发生变化,而新的阶层结构的形成和稳定需要一个过程。“阶层固化”的一个含义就是指这个新的阶层结构逐步稳定,各阶层位置秩序和差距明晰化。这种意义上的“阶层固化”并不一定是坏事,合理有序的阶层结构对于社会经济稳定发展具有积极作用。比如,新的阶层地位分化逐步与职业的技术等级分化趋于一致:白领从业人员的收入水平和社会声望高于蓝领人员、白领从业人员中拥有更高管理职位和专业技能的人(中高层白领)高于普通白领、蓝领从业人员中的技术蓝领则又高于普通的体力劳动者,等等。这种社会分层规则与工业化社会和市场经济的分配原则是相符的——掌握更多专业技能、承担更多社会责任的人能够获得更多的经济和声望回报。这有利于鼓励人们积极进取,有助于经济发展。当然,阶层之间的社会经济地位差距要保持在一定的合理范围之内,差距过大也不利于社会稳定发展。

第二层含义是指个人及其子女在阶层结构中的位置固定不变或者很难改变。这种意义上的“阶层固化”则意味着存在不公平和不公正现象,不利于社会和谐稳定。目前社会公众有“阶层固化”的感觉,一方面是由于新的阶层结构在形成过程中某些领域的差距拉得过大,另一方面是中下层社会成员向上流动渠道不够通畅,户籍、体制、单位等因素以及权钱交易、腐败行为干扰了机会竞争的公平性。近年来,党和政府采用多种政策完善收入分配制度、惩治腐败行为、限制垄断部门过高收入、完善法制建设,等等,都有助于促进社会公平和公正,在稳定和合理化社会分层秩序的同时,通畅社会流动渠道,让有能力、有技能、勤奋进取的人(不论其出身、来源、身份等)实现向上流动。

5、发达国家的阶层流动状况怎样,他们在畅通社会流动方面有无可借鉴的“他山之石”?

李春玲:任何社会都存在阶层差异和影响机会竞争的不公平因素,不过,各个社会的阶层差异程度和机会竞争公平程度有所不同。一些欧洲国家和美国在工业化初期和中期都经历了阶层差异较大等问题,不同阶层之间冲突频发。上个世纪中后期,这些国家推行了一系列促进社会公平的改革和政策,比如建立社会福利保障体制,消除种族、性别等各种社会身份歧视现象,设立最低工资标准和失业救济制度,增加富人税收,完善保障公平竞争的法律系统,推行教育大众化政策,等等,促进了社会公平程度,增加了中下阶层向上流动的机会。

过去半个多世纪,欧洲和美国的社会阶层差异总体上逐步淡化,但收入差距却在持续扩大,而且社会阶层分化与种族和移民问题交错在一起,使社会不平等和社会流动问题的解决变得更加困难。

移民问题是困扰欧美的一个社会问题,它与社会阶层分化纠结在一起。在许多欧洲国家,大量来自非洲和中东的移民二代缺少向上流动机会而沉淀于社会底层,成为社会不安定因素。美国作为移民社会,有较为开放的劳动力市场和较为公平的竞争环境,能够提供一定的向上流动机会。然而现今,外来移民的竞争给美国中、下层民众带来压力,导致“白人至上”主义、种族仇恨和排外情绪不断升温。最近爆发的弗吉尼亚州夏洛茨维尔骚乱和波士顿反种族主义示威游行,显示出美国社会民众处于分裂状态。

6、未来,我国的社会阶层可能会发生哪些变化?

李春玲:事实上,在现代社会,实现向上流动的最主要途径是教育,贫困农村家庭的子女可以通过考上重点大学而改变命运,农民工也可以通过技术培训拥有一技之长而成为白领和中等收入者。勤奋工作争取职业晋升,通过自主创业开创自己的事业,这都是实现社会流动的重要方式。工业化推进和经济增长可以创造更多的社会中、上层位置,为人们提供更多的向上流动机会。

同时,保障教育机会和劳动力市场公平竞争,使有才能、能吃苦、勤奋努力的人有机会实现向上流动,消除户籍、城乡、体制、性别等身份因素影响所导致的歧视和流动障碍,避免教育系统和劳动力市场竞争受不正当社会关系和权钱交易的干扰,有助于畅通阶层流动渠道,提高社会流动性。

未来我国社会分层和社会流动将展现出三个主要变化趋势。

第一,社会阶层结构形态逐步向橄榄型转变。精准扶贫政策不断推进,将使贫困人口数量进一步减少,中等收入群体逐步壮大,白领和蓝领中产人数都将增长,共同构成不断扩大的社会中间阶层,逐步形成橄榄型社会结构。

第二,收入差距扩大趋势将得到扭转。根据国家统计局公布数据,我国基尼系数已经连续7年有所下降。随着收入分配改革同其它领域改革有效协同推进、社会主义市场经济体制的不断完善、政府调节收入分配政策继续实施,社会阶层差距扩大的局面将可能逐步缓解并有效控制在合理范围之内。

第三,社会流动渠道将进一步拓展。户籍制度改革的深化和新型城镇化的推进、新兴产业(尤其是互联网经济)发展及其相关的新型就业形态扩展、创业机会增加,将创造更多的向上流动机会。同时也应看到,优质教育机会和高薪工作岗位的竞争会更加激烈,对困难群众的扶助政策更加必要。(人民日报中央厨房·思享者工作室 然茗)

责编:封阳阳、

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